Você já deve ter ouvido a expressão "correndo feito um frango sem cabeça" para descrever alguém desesperado ou desorientado. Mas o que poucos sabem é que essa frase tem uma origem real, bizarra e quase inacreditável: a história de Mike, um frango que desafiou a biologia ao viver um ano e meio sem a cabeça.
Tudo começou em 10 de setembro de 1945, em uma fazenda no Colorado, Estados Unidos. O fazendeiro Lloyd Olsen decidiu que era hora de preparar um frango para o jantar e escolheu Mike, um exemplar da raça Wyandotte com pouco mais de cinco meses. O machado foi desferido e, como esperado, a cabeça do animal foi decepada. No entanto, o que deveria ser apenas o fim de um ciclo tornou-se o início de um fenômeno.
Em vez de morrer em poucos instantes, Mike simplesmente continuou vivo. Estupefato, o fazendeiro decidiu poupar a vida do animal e começou a alimentá-lo manualmente. Com o auxílio de um conta-gotas, Lloyd oferecia uma mistura de água, leite e pequenos pedaços de milho diretamente no esôfago do frango. Surpreendentemente, Mike continuou a agir como uma ave comum: tentava se limpar, buscava comida e até arriscava um tipo de grasnido que substituía o seu canto matinal.
A fama do animal correu o país. Mike tornou-se uma atração em feiras de variedades, sendo fotografado por revistas e exibido como uma verdadeira anomalia da natureza. Em seu auge, o frango chegava a render a Lloyd cerca de 4.500 dólares mensais — algo que, nos valores atuais, ultrapassaria os 370 mil reais. Mike era, sem dúvida, um fenômeno financeiro.
Mas como um animal sobrevive sem o cérebro principal? A ciência explica: no momento do golpe, o machado errou a veia jugular por pouco, impedindo que o animal morresse de hemorragia. Além disso, uma parte essencial do tronco cerebral e um dos ouvidos permaneceram intactos. Como o tronco cerebral é responsável pelas funções vitais básicas, como respiração e batimentos cardíacos, Mike manteve-se funcionando. Como as aves possuem órgãos de equilíbrio distribuídos pelo corpo, ele também conseguiu continuar caminhando sem esbarrar nas coisas.
A trajetória de Mike chegou ao fim em 1947. Segundo o relato mais aceito, ele acabou se engasgando com um grão de milho durante uma de suas viagens. O fazendeiro, infelizmente, não tinha o instrumento necessário para desobstruir a garganta do animal a tempo, selando o destino da ave mais improvável da história.
