Uma proposta de 26 milhões de dólares — cerca de dez vezes o valor real de mercado de suas terras — seria o sonho de muitos. No entanto, para a família Huddleston, agricultores do norte do Kentucky, nos Estados Unidos, o cheque milionário oferecido por uma gigante da tecnologia não foi suficiente para convencê-los a vender o que gerações construíram.
A área em questão abrange cerca de 9 hectares de pastagens, parte de uma propriedade de mais de 200 hectares cultivada pela família há décadas. A empresa pretendia transformar o local em um complexo datacenter, focado na expansão de infraestrutura para inteligência artificial. Para os Huddleston, porém, a terra tem um valor que dinheiro nenhum consegue comprar.
Delsia Bare, que detém a posse da maior parte da propriedade, foi enfática ao rejeitar a oferta em entrevista a uma emissora local: Se depender de mim, eu fico, continuo aqui e alimento uma nação. 26 milhões não significam nada. Ao lado de sua mãe, Ida, de 82 anos, ela reforçou que o solo é um legado vivo de seus antepassados.
A história da fazenda atravessa crises profundas, incluindo a Grande Depressão dos anos 1930, quando as colheitas de trigo da família foram essenciais para garantir o fornecimento de pão durante um período de escassez nacional. Para Delsia, a fazenda é sua identidade e sua fonte de proteção. Enquanto eu estiver nesta terra, enquanto ela me alimentar e cuidar de mim, não há nada que possa me destruir, declarou.
Apesar da pressão da empresa, que busca desesperadamente adquirir terrenos na região para viabilizar o projeto — que exigiria um fornecimento de energia massivo —, a família Huddleston permanece firme. Ida, com a sabedoria de quem viu o campo mudar por oito décadas, não se deixa levar por promessas de progresso tecnológico.
Ela rebateu as críticas de quem os chama de fazendeiros velhos e tolos, destacando que a perda de terras agrícolas e recursos naturais é um risco real e grave. Para a matriarca, a narrativa de que o datacenter trará desenvolvimento econômico é uma ilusão. Eu digo que estão mentindo, e não há verdade neles, afirmou, demonstrando um ceticismo claro em relação às intenções da gigante da tecnologia.
Mesmo que a empresa consiga avançar com o projeto em terrenos de vizinhos que aceitaram vender, a posição da família Huddleston é inegociável. Para eles, manter o legado da família e a dignidade do trabalho no campo vale muito mais do que qualquer cifra astronômica.
