Em janeiro de 2023, o céu do Nepal foi palco de uma das maiores tragédias aéreas da história recente do país. O voo 691 da Yeti Airlines, que cumpria o trajeto entre Kathmandu e Pokhara, sofreu um acidente catastrófico pouco antes de aterrissar. A aeronave despencou em um desfiladeiro, vitimando todas as 72 pessoas a bordo, incluindo três bebês e três crianças.
Mais de um ano após o desastre, o relatório final das investigações trouxe à tona uma revelação devastadora: o acidente foi causado por um erro humano crucial na cabine de comando. Durante os procedimentos de aproximação, um dos pilotos selecionou erroneamente o ajuste do ângulo da hélice em vez dos flaps das asas. Essa confusão técnica levou a aeronave a uma perda de sustentação fatal.
Entre as vítimas, estava Ruan Crighton, um passageiro de origem britânica. Laudos periciais apontaram que ele faleceu devido a lesões causadas pelo impacto direto da queda, que atingiram áreas vitais como cabeça, tórax e abdômen.
O desastre ganhou uma dimensão ainda mais angustiante devido a um registro direto de dentro do avião. Sonu Jaiswal, um passageiro de 25 anos, fazia uma transmissão ao vivo em seu perfil no Facebook no momento do acidente. Durante 90 segundos, o vídeo mostra a tranquilidade da paisagem nepalesa passando pela janela até que, aos 50 segundos de gravação, a dinâmica da aeronave muda drasticamente. O áudio, que capturava a conversa cotidiana dos passageiros, foi tomado por gritos de pânico, seguidos por um estrondo ensurdecedor e, finalmente, pelo registro das chamas pelas lentes do smartphone.
Para a família de Jaiswal, o vídeo foi a confirmação cruel de que a tragédia era real. Seu irmão, Deepak, relatou à Associated Press a dificuldade de aceitar a perda: "Não acreditávamos na notícia até vermos as imagens. Foi extremamente doloroso", desabafou, lembrando que, além de um irmão, perdeu um grande amigo.
Testemunhas que estavam no solo presenciaram o instante final. Vídeos feitos por moradores locais mostram o momento em que o avião inclina bruscamente, girando quase 180 graus antes de colidir. Acredita-se que, nos últimos instantes, os pilotos tenham tentado direcionar o avião para as margens do rio Seti, em um esforço desesperado para evitar que a aeronave atingisse áreas densamente povoadas.
O cenário após a queda foi descrito por moradores, como Arun Tamu, como desolador, com os destroços espalhados entre a encosta íngreme e o leito do desfiladeiro. O caso permanece como um lembrete trágico da fragilidade da vida e das consequências irreversíveis de falhas operacionais na aviação.
