Quer saber se alguém está realmente interessado em você? Deixe de lado as dicas de revistas antigas e as simpatias de arrancar pétalas de flores. A ciência tem explicações muito mais concretas sobre como demonstramos atração.

Um estudo psicológico abrangente, publicado no periódico Psychological Bulletin, analisou mais de 50 pesquisas sobre o tema. O objetivo era mapear como os seres humanos manifestam interesse, observando padrões não verbais em diversas culturas ao redor do globo.

Os resultados revelam que existem comportamentos universais de atração. Se a pessoa mantém contato visual, sorri, ri com frequência e toma a iniciativa de conversar, há grandes chances de o interesse ser real. E aquele detalhe clássico sobre rir das suas piadas — até mesmo das sem graça? A ciência confirma: é um indicador muito forte de que a pessoa está querendo te agradar.

Nas culturas ocidentais, outros dois sinais se destacam: o espelhamento de gestos e o movimento de acenar com a cabeça. Se a pessoa tende a imitar a sua postura ou os seus movimentos, ela está, inconscientemente, criando uma sintonia com você.

R. Matthew Montoya, pesquisador da Universidade de Dayton e autor principal do estudo, explica que esses sinais compõem um conjunto consistente de comportamentos que usamos para expressar que gostamos de alguém. E o mais interessante é que isso não se limita ao romance. Esses gestos são ferramentas fundamentais para construir confiança em qualquer relação, seja com amigos, colegas de trabalho ou até com aquele conhecido da cafeteria.

Sempre que tentamos conquistar a confiança de alguém, naturalmente buscamos aproximação. Isso se manifesta fisicamente através de uma postura mais voltada para a pessoa e um interesse genuíno na conversa. Você notará que o interlocutor se inclina em sua direção e realmente presta atenção ao que você diz.

É importante, porém, separar o fato do mito. Ao contrário do que muito se propaga em colunas de comportamento, não há respaldo científico que comprove que mexer no cabelo, levantar as sobrancelhas, gesticular muito com as mãos ou ajeitar a roupa sejam sinais certeiros de atração. Aquele clássico movimento de cabelo que vemos nos filmes? Para a ciência, não passa de um gesto neutro.

Vale ressaltar que a importância desses comportamentos vai além dos encontros amorosos. Eles são universais e aplicáveis a qualquer situação de interação social: desde a relação entre médicos e pacientes até a criação de laços entre pais e filhos ou o fechamento de um negócio importante. Sempre que o seu objetivo for causar uma boa impressão e estabelecer uma conexão verdadeira, são esses os mecanismos comportamentais que entram em ação.