A aproximação do Furacão Milton reacendeu um debate urgente entre meteorologistas e especialistas em clima: a escala utilizada para medir a força dessas tempestades ainda é suficiente para a nossa realidade?

Atualmente, o sistema de referência é a Escala de Furacões Saffir-Simpson, que utiliza cinco categorias. O nível máximo, a Categoria 5, engloba tempestades com ventos a partir de 252 km/h. No entanto, o Furacão Milton atingiu marcas impressionantes de 290 km/h, superando com folga o limite superior estabelecido décadas atrás. Esse cenário tem levado muitos pesquisadores a defender a criação de uma "Categoria 6".

Jim Kossin, cientista ligado à First Street Foundation, alerta que a Categoria 5 tornou-se um "teto" vago. Para ele, as mudanças climáticas estão gerando eventos de intensidade inédita, e a classificação atual falha ao não distinguir tempestades extremas de casos ainda mais catastróficos, o que prejudica a percepção de risco pela população.

Em conjunto com o climatologista Michael Wehner, Kossin publicou estudos sugerindo que furacões com ventos superiores a 309 km/h poderiam ser classificados nessa nova categoria. Eles identificaram que, desde 1980, diversas tempestades já teriam atingido esse patamar, com uma tendência de aumento à medida que o planeta aquece.

O objetivo dessa proposta, explicam os autores, não é apenas mudar números, mas melhorar a comunicação. Eles ressaltam que a velocidade do vento é apenas um dos fatores de destruição, e que perigos como inundações severas e marés ciclônicas precisam ser melhor integrados ao alerta público.

O professor Michael E. Mann, figura proeminente no campo climático, corrobora a importância de discutir esse limite de 309 km/h, chegando a notar que o Furacão Milton flertou com marcas que se aproximam desse critério rigoroso.

Contudo, a ideia não é consenso absoluto. Profissionais como Mike Rawlins, da Fox Weather, argumentam que a expansão da escala não é prioritária no momento e reforçam que, por enquanto, não há planos oficiais para alterar o sistema de classificação.

Enquanto o Furacão Milton segue seu curso, a discussão permanece viva nos bastidores científicos. O episódio serve como um lembrete de que, em um mundo de eventos climáticos cada vez mais extremos, a forma como descrevemos e comunicamos esses riscos precisa evoluir para proteger melhor a sociedade.