A hora perfeita para o seu banho: ciência revela o melhor momento do dia

A escolha entre um banho revigorante pela manhã ou um relaxante à noite é um dilema clássico que divide opiniões. Aqueles que preferem começar o dia com um banho matinal não conseguem imaginar ir para a cama sem antes se livrar da sujeira acumulada, enquanto os amantes do banho noturno sentem um arrepio só de pensar em dormir sentindo o peso do dia. Mas, afinal, quem está certo?

A ciência traz respostas surpreendentes para essa questão cotidiana. Uma pesquisa de 2022, divulgada pela Sleep Foundation, revelou que cerca de 42% dos adultos nos Estados Unidos preferem iniciar o dia com um banho. Esse número supera os 25% que optam por se lavar antes de dormir e os 38% que se banham em algum momento da noite.

Para muitos, como o dermatologista Dr. Alok Vij, da Cleveland Clinic, o banho matinal tem um propósito claro: despertar. “Eu tomo banho de manhã para realmente acordar, para me sentir vivo”, relata. Ele complementa que não se sente ele mesmo sem começar o dia com uma pele limpa e renovada.

Existe uma explicação biológica para esse efeito energizante. Nosso corpo utiliza sinais para regular o ciclo circadiano, e um banho pode, de fato, sinalizar que é hora de acordar e ficar alerta. Esse estímulo é potencializado com água mais fria. A água gelada promove a liberação de neurotransmissores como serotonina, cortisol, dopamina e norepinefrina, substâncias que auxiliam na regulação do humor e na redução do estresse.

Um estudo sugere que um banho matinal diário, mesmo que breve e com um toque final de água fria por cerca de 90 segundos, pode diminuir em quase um terço os dias de doença e melhorar significativamente a qualidade de vida e os níveis de energia. Apesar do desconforto inicial, 91% dos participantes desejaram manter a prática.

Além disso, há o fator "higiene". Pela manhã, o corpo tende a eliminar suor e acumular bactérias dos lençóis. Um banho rápido ajuda a remover essa camada de impurezas.

**Noite: o ritual de relaxamento e limpeza profunda**

Por outro lado, os adeptos do banho noturno têm suas razões. O prazer de lavar o óleo, a poluição e a sujeira acumulada ao longo do dia é um dos principais atrativos. “Um banho ajuda a lavar toda a sujeira, toxinas ambientais e poluentes que podem impactar negativamente sua pele”, explica Dr. Vij. “Isso te ajuda a ir para a cama com uma lousa limpa.”

Para quem pratica exercícios após o trabalho ou tem um dia fisicamente exigente, o banho noturno se torna essencial. “Obviamente, você quer tomar banho antes de ir para a cama porque há muito suor – bactérias podem causar acne […] E fede”, adverte Dr. Gary Goldenberg, dermatologista.

Surpreendentemente, um banho à noite pode ser um aliado da higiene do sono. Ele sinaliza ao corpo que é hora de desacelerar, algo que muitos pais incentivavam antigamente.

“O corpo naturalmente esfria à medida que a hora de dormir se aproxima, em sincronia com o ritmo circadiano”, afirma a especialista em sono Janet K. Kennedy. “Tomar banho eleva artificialmente a temperatura novamente e permite um resfriamento mais rápido, o que parece acelerar o sono.” O momento ideal seria cerca de 90 minutos antes de se deitar.

Outras pesquisas reforçam essa ideia. Uma revisão sistemática mostrou que um banho quente de apenas dez minutos, uma ou duas horas antes de dormir, melhora a qualidade e a eficiência do sono, além de ajudar a adormecer mais rapidamente.

“[O banho noturno] também pode te dar um tempo para pensar e relaxar antes de dormir, em vez de se distrair em frente à TV”, sugere Michael Grandner, diretor do Programa de Pesquisa em Sono e Saúde da Universidade do Arizona.

**A decisão final: o que funciona para você?**

“Não há uma resposta definitiva para a população global sobre tomar banho à noite ou de manhã”, reconhece Dr. Vij. “Mas para cada indivíduo, tende a haver uma resposta certa. E tudo se baseia na preferência.”

Condições de saúde específicas podem influenciar essa escolha. Se você precisa lavar o cabelo e não tem tempo para secá-lo antes de dormir, o banho matinal pode ser mais prático. Pessoas com eczema ou dermatite podem se beneficiar de um banho noturno. “É recomendado que você aplique seus hidratantes diários e quaisquer produtos tópicos prescritos ou de venda livre duas vezes ao dia”, explica Vij. O importante é usar limpadores suaves e hidratantes, independentemente do horário.

Em última análise, a decisão é sua. “Experimente para encontrar a sua versão favorita de si mesmo – se você sempre tomou banho de manhã, talvez tente o oposto por uma semana e veja como se sente”, sugere Dr. Vij. “E se te fizer sentir incrível, então continue. E se não, volte ao que fazia antes.”

“Não há um horário certo para tomar banho”, conclui ele. “É o que te faz sentir melhor. É uma escolha tão pessoal que você deve fazer o que te convém e o que te faz feliz.”