Você costuma ser educado com o seu chatbot? É um hábito quase instintivo: pedir uma informação ao ChatGPT ou outro assistente virtual e, por educação, incluir um por favor ou um obrigado. Embora pareça um gesto de gentileza, essa prática inofensiva carrega um custo surpreendente e nada desprezível.
Sam Altman, o CEO da OpenAI, trouxe à tona uma reflexão inusitada sobre esse comportamento. Em uma interação na rede social X, ele foi questionado sobre o impacto financeiro que a polidez dos usuários gera em termos de eletricidade. A resposta foi reveladora: a conta dos por favores e obrigados digitais chega à casa das dezenas de milhões de dólares. Contudo, em uma nota quase enigmática, Altman ponderou: bem gastos. Afinal, nunca se sabe.
Mas, afinal, por que nos sentimos compelidos a ser gentis com um software? Uma pesquisa realizada pelo Tech Radar mostrou que cerca de dois terços dos usuários americanos adotam essa postura. A maioria, 55%, diz apenas seguir o hábito de ser educado por princípio. No entanto, uma parcela curiosa de 12% admite uma motivação mais peculiar: o receio de uma futura revolta das máquinas. O medo é que, em um cenário à la Exterminador do Futuro, aqueles que foram cordiais com a inteligência artificial sejam poupados.
Existe também um argumento técnico por trás da educação digital. Kurtis Beavers, gerente de design da Microsoft, sugere que manter um tom respeitoso nas solicitações pode, de fato, moldar a qualidade da interação. Ao ser educado, você tende a receber respostas mais colaborativas e bem estruturadas, estabelecendo um padrão de comunicação mais produtivo.
Contudo, a realidade energética é crua. Cada palavra extra digitada em um prompt exige processamento computacional adicional. Quando multiplicamos esses termos de cortesia por bilhões de interações diárias, o consumo de energia dispara. O Washington Post destacou que a geração de textos por IA possui um apetite voraz: produzir um e-mail semanal de 100 palavras ao longo de um ano consome eletricidade suficiente para abastecer nove residências por uma hora.
Atualmente, estima-se que a IA seja responsável por cerca de 2% do consumo global de energia, um índice que deve subir conforme a tecnologia se torna onipresente.
Portanto, na próxima vez que você for pedir algo ao seu assistente, lembre-se: seu gesto de cortesia vai além da etiqueta. É uma escolha que, somada a milhões de outras, reflete a nossa forma de interagir com a tecnologia e impõe um custo real ao planeta. Ser gentil com as máquinas é um traço fascinante da natureza humana, mas que, na era da inteligência artificial, vem acompanhado de uma etiqueta de preço energético que poucos pararam para calcular.