Nas finanças digitais, falhas inesperadas podem produzir resultados surpreendentes. Foi o que aconteceu com Chris Reynolds, morador da Pensilvânia, EUA, que experimentou um breve momento de riqueza inimaginável devido a um erro do PayPal.
Em um dia aparentemente comum em julho de 2013, Reynolds entrou em sua conta do PayPal e encontrou um saldo impressionante de $ 92.233.720.368.547.800. Essa soma astronômica, difícil de conceber, elevou momentaneamente Reynolds ao status de pessoa mais rica do mundo, superando o então mais rico do mundo, o magnata mexicano Carlos Slim, cuja fortuna era de US $ 67 bilhões.
Reynolds, acostumado a transações mais modestas no PayPal, geralmente lidava com valores abaixo de US$ 1.000. Sua maior transação anterior foi a venda de pneus BMW antigos no eBay. O forte contraste entre sua atividade habitual e essa fortuna repentina o deixou surpreso.
Em entrevista ao Philadelphia Daily News, Reynolds relembrou sua reação inicial ao número surpreendente. "No começo, pensei que devia trilhões", disse ele. "Foi uma grande surpresa." Apesar do choque, Reynolds admitiu que a experiência o fez se sentir "como um milhão de dólares".
Ele se permitiu sonhar com a possibilidade de conservar essa riqueza inesperada e contemplou possíveis usos para o dinheiro. Suas ideias variavam do altruísta ao pessoal, incluindo pagar a dívida nacional e comprar o time de beisebol Philadelphia Phillies - desde que ele conseguisse um bom preço.
No entanto, o sonho de extrema riqueza não durou muito. O PayPal identificou e corrigiu rapidamente o erro, removendo os fundos da conta de Reynolds. A empresa emitiu um pedido de desculpas pelo "incômodo", um termo que parecia pouco nas circunstâncias.
Em um comunicado, o PayPal reconheceu o erro óbvio e expressou gratidão pela compreensão de Reynolds sobre a situação. Para reconhecer a atitude positiva de Reynolds e se redimir, a empresa se ofereceu para doar uma quantia não revelada para uma instituição de caridade de sua escolha.
"Achamos inspirador que ele tenha decidido usar este evento para doar para uma causa em que acredita", disse o PayPal. "Esperamos honrar esse espírito doando para uma causa de sua escolha - entramos em contato com ele para fazer essa oferta e expressar nossa gratidão por ele ser nosso cliente!"
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