Brad Sigmon, um homem de 67 anos condenado à morte em 2001 por um duplo homicídio, está prestes a se tornar o primeiro prisioneiro nos Estados Unidos a ser executado por um pelotão de fuzilamento em 15 anos. A execução está marcada para 7 de março de 2025, na Carolina do Sul, estado que recentemente começou a permitir que presos no corredor da morte escolham o método de execução: cadeira elétrica, injeção letal ou tiro. Se o prisioneiro não optar por nenhum, a execução padrão é feita na cadeira elétrica.
Sigmon foi condenado pelo assassinato dos pais de sua ex-parceira, Rebecca Barbre, em 2001. Ele invadiu a casa do casal no condado de Greenville e os espancou até a morte com um taco de beisebol. Ele então sequestrou Rebecca sob a mira de uma arma, mas ela conseguiu escapar do carro enquanto ele tentava atirar nela, sem sucesso. Além de duas sentenças de morte pelos assassinatos, Sigmon recebeu uma sentença de prisão de 30 anos por invasão de domicílio agravada e permaneceu no corredor da morte desde então.
Depois de ter sido negado vários recursos, Sigmon optou pelo pelotão de fuzilamento como método de execução. Essa escolha faz dele o primeiro prisioneiro a ser executado dessa maneira desde 2010, quando Ronnie Lee Gardner foi morto por um pelotão de fuzilamento em Utah. Desde 1976, apenas três pessoas foram executadas por pelotão de fuzilamento nos Estados Unidos.
De acordo com o The New York Post, durante a execução, Sigmon será amarrado a uma cadeira e terá um capuz colocado sobre a cabeça. Um alvo será posicionado sobre seu coração, e três voluntários, posicionados a cerca de 4,5 metros de distância, atirarão nele através de uma pequena abertura. O procedimento ocorrerá na Broad River Correctional Institution, em Columbia, onde Sigmon está atualmente detido.
O advogado de Sigmon, Gerald 'Bo' King, explicou que seu cliente não escolheu a cadeira elétrica porque o método poderia "queimá-lo e cozinhá-lo vivo". Ele também descartou a injeção letal, citando os casos recentes de três homens executados na Carolina do Sul que permaneceram vivos por mais de 20 minutos após administrar o coquetel letal. King disse que Sigmon não tinha ilusões sobre o que o tiroteio faria com seu corpo, mas dadas as opções disponíveis, ele optou pelo que considerou o "menos pior".
Courtney Farrell, outra porta-voz de Sigmon, enfatizou que ele está ciente do impacto de sua escolha, tanto sobre ele quanto sobre sua família e testemunhas da execução. No entanto, dadas as circunstâncias e a falta de transparência do estado em relação aos métodos de execução, ele fez a escolha que considerou mais apropriada.
A execução de Sigmon marca um momento significativo na história da pena de morte nos Estados Unidos, destacando não apenas as controvérsias em torno dos métodos de execução, mas também as complexidades emocionais e éticas envolvidas nesses casos.
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